镁合金熔体在空气中会发生激烈的氧化反应，形成的氧化膜也没有保护作用。因此，在熔炼时须用熔剂保护，而在铸造时则用SO2气体保护流槽与铸造系统内流动着的熔体。
      SO2的一般特性
      镁合金铸造时用的SO2气体是由液态SO2气化的，而液态SO2是气体SO2经压缩冷冻制取的，液态SO2无色透明，有刺激酸臭味。液态SO2于-10.09℃沸腾，-72℃冻结。SO2的密度与温度、饱和气压的关系见表1。
由表1所列数据可看出，饱和气压随着温度的升高而上升，当温度一定时，饱和气压与气体体积元关，液态SO2极易蒸发，蒸发吸收大量热，温度越高，蒸发速度越快，因而使周围介质及液态SO2本身温度下降。
      SO2的使用
      在铸造镁合金锭时，一般用气化罐，其优点是可贮罐直接连接，便于使用，可减轻劳动强度，同时可显著减少SO2放空所造成的浪费与污染。
SO2液体气化方法有两种：
       低温气化法。将液态SO2在重力作用下输入气化罐，输入量不得超过罐容积的1/2，然后关闭进液阀，即可使用。用水加热，水温应≤30℃。
平衡气化法。首先打开进液阀，液态SO2自动流入气化罐，水温保持＞60℃，两罐SO2气体压力会自动平衡。气体罐中的液面一定要低于贮存罐中的高度，否则，水温低时SO2液体有回流危险，但水温下降可根据季节等具体情况而定。
使用平衡气体法，通常SO2贮罐位置应比气化罐高＞1m，当贮罐气压低时可用压缩空气加压。低温气化罐的壁厚可按技术条件选定。对液态SO2贮存罐和气化罐的有关规定见表2。
贮存罐及气化罐使用须知：轻搬轻放；不要在日光曝晒；贮存罐温度不得超过35℃，否则应采取降温措施。