（1）远期汇率是以即期汇率为基础的,即用即期汇率的“升水”、“贴水”、“平价”来表示。其中，如果远期汇率比即期汇率贵，高出的差额称作升水（Premium）；如果远期汇率比即期汇率便宜，低出的差额称作贴水（Discount）；如果远期汇率与即期汇率相等，则没有升水和贴水，称作平价（Par）。
（2）升水表示远期汇率高于即期汇率。在通常情况下，银行报出的升贴水数只有两位或三位数。如果为两位数，即为小数点后第三和第四位，如果报三位数，即为小数点后第二、三加第四位数。升贴水数的大小，两个数的排列次序也按升水或贴水而不同。
在直接标价法下，小数在前，大数在后，即为升水，升水代表本币贬值。反之，在间接标价法下，小数在后，大数在前，即为升水，升水表示本币升值。
（3）贴水是指远期汇率低于即期汇率，与“升水”对应。
在直接标价法下，大数在前，小数在后，即为贴水，贴水表示本币升值。
反之，在间接标价法下，小数在前，大数在后，则为贴水，贴水表示本币贬值。
另一解释：贴水是一个行业用语。对CIF贸易来说，通常贴水是指运费＋管理费＋利润。而对FOB贸易来说，则不包括运费及随运输过程所发生的管理费。一般贸易商会给其客户报出何时何地交货的贴水。CP＋贴水则为实际成本价。由于CP仅为一挂牌参考价，而现货价往往是根据货源的充裕或紧缺有时低呈高于CP，为体现CP＋贴水中CP不变，故贴水价经常浮动，在货源充裕时，有时会出现零贴水或负贴水的现象。质量的波动会对贴水产生一定的影响，但主要的还是要看前面我们提到的运费、CP价等。