从2013年开始，“雾霾”成为年度关键词。相关数据显示，我国最大的500个城市中，只有不到1%的城市达到世界卫生组织推荐的空气质量标准，与此同时，世界上污染最严重的10个城市有7个在中国。
　　正因如此，雾霾治理已引起中央领导的高度重视。3月15日，李克强总理在人民大会堂回答中外记者关于“雾霾治理”的提问时说，“我在政府工作报告当中讲了5条措施，会坚定地向前推进，真正打一场‘蓝天保卫战’。”
　　要打好“蓝天保卫战”，首先要找准雾霾的主要来源。从目前来看，大范围雾霾的产生，除了工业废气排放外，汽车尾气是其重要因素。汽车尾气主要是机动车排放的PM2.5的粒度很小，在0.04至0.3微米（柴油车0.3,汽油车0.1，摩托车0.04），远小于2.5微米，不但能够进入肺部，而且能够进入血液，对人体的危害巨大。
　　也就是说，减少或降低雾霾的突破口是汽车尾气净化。业界人士认为，在净化汽车尾气方面，稀土元素将发挥重要作用。随着稀土元素的应用日趋广泛和深入，一些轻稀土元素加入于另一种物质中生成复合物后，其化学活性高，选择性好。结构稳定性与热稳定性强，可作为某物质的催化作用的则称为高效稀土催化剂。
　　例如，高效稀土催化剂主要应用在石油加工过程中的催化裂化装置，在生产过程中加入高效稀土催化剂可以把重油转化为汽油、柴油、石油液化气和其他化工原料。
　　要解决汽车尾气污染问题，就要在汽车尾气净化上做文章。汽车尾气净化催化剂所用的稀土主要是以氧化铈、氧化镨和氧化镧的混合物为主，其中氧化铈是关键成份。由于氧化铈的氧化还原特性，有效地控制排放尾气的组分，能在还原气氛中供氧，或在氧化气氛中耗氧。二氧化铈还在贵金属气氛中起稳定作用，以保持催化剂较高的催化活性。发达国家一般都用三效催化剂净化尾气，其助催化剂含有铈锆、氧化镧。
　　中国稀土行业协会秘书长马荣璋曾在第七届国际稀土开发与应用研讨会暨第二届中国稀土峰会上透露，中石油、中石化、中海油希望与稀土行业上、中游建立长期战略伙伴关系，以提高镧、铈在石油裂化催化剂中的含量。
　　据报道，伴随着治理雾霾，中石油、中石化等成品油生产企业将需要再次提高镧、铈在石油催化裂化剂中的用量，这对稀土上中游来说是极大的利好。由于我国目前大部分催化材料应用于石油裂化催化领域，按照目前催化材料每年8%至10%的增速，预计到2020年我国石油裂化催化剂的稀土用量将达到9500吨。
　　可以说，稀土企业在治理雾霾中是大有作为的。现在，稀土企业只要根据国家对整个行业转型升级的要求，在扩大稀土内需的同时实现行业企业应用替代品的推广应用，主动扩大稀土企业参与治理雾霾，提高高效稀土催化剂的市场影响力和市场份额，就能为我国治理雾霾作出贡献。