稀土广泛运用于工业科技领域，中国稀土产业经过多年的发展，在开采冶炼和稀土运用技术等方面都取得了较大成果，规模不断扩大。当前，中国在着重推动稀土中下游产业的集约化、数字化、智能化的发展和稀土产业转型升级。国务院印发的《中国制造2025》规划纲要提出，到新中国成立100年时，力争成为引领制造业强国，纲要并明确规划了十个重点领域的突破发展。而稀土材料将在新一代的信息技术高档数控机床、机器人、航空航天、海洋工程等等，具有重要的、不可替代的作用。
　　基金    产业转型的资金保障
　　日前，在第八届中国包头·稀土产业国际论坛上，包头稀土产业转型升级投资基金启动仪式同期举行，内蒙古自治区党委常委、包头市市委书记王中和，内蒙古自治区白副主席向群，农业银行内蒙古分行副行长贾登明，浙商银行副行长吴建伟开启启动仪式。
　　据介绍，包头稀土产业转型升级投资基金总规模66.6亿元，首期规模20亿元，基金期限为5+2年，由正信集团担任有限合伙人。募集资金将主要用于支持稀土永磁、稀土合金、稀土催化及抛光、稀土储氢及发光、稀土电机、稀土磁制冷材料及设备、稀土环保颜料、热稳定剂等应用产业做大做强，延长产业链条，从而完善“从开采、冶炼、深加工、应用、研发到贸易”的稀土产业体系，助推包头市打造全国最大的稀土新材料、终端应用技术研发和产业化示范基地。
　　包头市稀土产业转型升级投资基金的成立，标志着中国第一支批量支持企业发展的稀土产业基金、中国北方和西部地区第一支稀土产业发展基金、全国性股份制商业银行设立的第一支稀土产业发展基金、地方政府最早批复设立的稀土产业发展基金、稀土行业供给侧结构性改革方面第一支产业基金、国家稀土产业转型升级试点城市设立的唯一一支稀土产业发展基金正式推出。
　　浙商银行相关负责人表示，将根据稀土行业供给侧结构性改革、稀土产业转型升级、稀土商业储备和投融资体制改革，积极为包头市稀土高新技术企业提供全方位金融支持和资本运作方面的智力支持,共同以政策引导和金融支持相结合的方式,推进政府、金融机构和稀土产业企业间的共赢合作。
　　据了解，党的十八届三中全会提出处理好政府和市场的关系，同时发挥市场资源配置在产业发展中的决定性作用。正是基于这种情况，包头市委、市政府按照政府职能，深化制度改革的相关要求。在2015年下半年启动了转型升级投资基金。这个转型升级投资基金通过创新的方式，来帮助企业转型升级走出困境。为了要选择稀土产业作为投资方向，提升稀土产业核心竞争力。
　　关于该基金的运作方式，记者采访了包头市财政局金融科科长陈八峰，陈八峰介绍说：“稀土产业投资基金按照市场化运作，在前期工作中，由包头市财政局、包头市科技局、包头市经信委、包头市稀土局成立的小组，对相关政策资源的配制和对具体项目部进行干预。还有组建了合伙企业，由包头正信投资有限公司、农行包头分行、浙商银行成为合伙企业。同时还成立评审专家委员会、项目专家委员会。跟谁合作，向谁投资，不是政府说了，由专业基金管理公司说。对市场进行考量，在基金投向上，包头市将聚焦稀土产业，重点投向稀土转型升级。明确划分投资界限，设立投资基金，在该基金管理办法里，有几项规定：稀土产业转型升级投资基金参股、不控股。不从事房地产企业金融债券的投资。现在储备项目22个，有意向投资9.2亿元。在基金管理上，包头市财政局与基金管理共同制定了包头市稀土产业转型升级投资基金管理办法。通过前期运转，我们提出稀土产业转型升级，一是能够提高财政资金使用效率，通过创新财政资金方式，推动财政资金化整为零，而且吸引财政资本，实现财政资金可放大、可循环、可评估的效果。二是利用产业升级和企业发展。在经济下行压力下，稀土产业是完善企业市场化的重要渠道。”
　　联盟    各方沟通的平台
　　在第八届中国包头·稀土产业国际论坛上，由北方稀土牵头，70家稀土企业成立的“包头稀土产业联盟”正式揭牌，北方稀土公司总经理、党委书记张忠当选该联盟会长。张忠表示，联盟将充分发挥在政府与企业之间的桥梁作用，加快重点企业转型升级，力争到2017年底，稀土产业实现产值400亿元以上，确立包头在世界稀土产业的领先地位。
　　对于包头稀土产业联盟，包头市经信委处长仝燕茹介绍说：“今年上半年包头市出台了《关于加快稀土产业发展的若干政策意见》。该意见明确了今年包头稀土产业要成立一个联盟。这个联盟由五位主要发起人发起，召集包头市周边的稀土企业共同参与的行业的自理机构，是一个民间社团。”她介绍，联盟的会长单位是北方稀土，还有20余家副会长单位，70余家会员。包头稀土产业联盟的主要宗旨：一是承担着政府和企业之间的桥梁作用。它会将政府的一些政策、宣传、引导服务于企业。沟通政府和企业之间的信息，帮助政府增强政府的兑现力。同时，该联盟还将加强行业间的信息沟通，加强稀土行业企业间互动，加强产业链之间的互相衔接度，加强行业自律。包头稀土产业联盟的成立，让包头稀土企业有了一个属于自己的组织，这个组织更能凝聚包头稀土产业的向心力，将包头稀土产业以一个组织的形式，对外、对上进行沟通协调。稀土产业联盟的成立，必将会发挥非常大的作用，帮助和政府一起，与企业共同努力，将包头的稀土产业做优、做强。同时推动中国稀土行业企业能对接国际市场，融入国际稀土产业发展。
　　据了解，2015年，国家工信部、财政部联合发布的文件指出，内蒙古包头被列入国家稀土产业转型升级试点城市，财政部还向包头发放了政府引导性资金。该政府引导资金将引导包头市稀土产业向更高的技术含量、自动化水平、更广的领域、更高的层次发展。这是国家设立稀土产业转型升级试点的一个宗旨和目的。
　　2016年以来，在国家政策及资金的引导下，包头市稀土产业转型升级主要表现在以下五个方面。第一，稀土转型升级项目建设全面推进。在这个稀土产业试点项目资金的支持下，包头市的稀土产业转型升级项目整体加快向前推进，项目的开工率达到了96%。第二，稀土新材料产业带动力显现。在包头稀土产业转型升级项目实施过程中，包头稀土产业的结构调整的效果是初步显现。此前，包头稀土产业是原材料产业占主导地位，现在随着转型升级的推进，包头稀土产业逐期向下游延伸产业链，使新材料、功能产品产业占到稀土产业总产值的比例逐步在提升。稀土新材料产业调动力初步显现出来。第三，项目设备的自动化水平提升。稀土转型升级资金，助推了企业加大技术改造力度。第四，企业创新和成果转化能力增强。第五，镧、铈、镨、钕产品平衡利用项目增多。
　　仝燕茹表示，如今，包头稀土产业联盟的成立，将进一步更好地引导政策性资金、投资基金的使用，稀土项目的合理实施、产业产学研的结合。
　　标准    创新发展的基础
　　标准化水平不仅是衡量一个企业核心竞争力的重要指标，也是衡量一个行业乃至一个国家核心竞争力的重要指标。如何让标准化引领稀土产业发展，包头已先行一步。
　　在第八届中国·包头稀土产业（国际）论坛上，国家科技部科技评估中心主任王瑞军发布了18项稀土技术标准，包括稀土术语、氧化铕等5项国家标准，钐铕钆富集物、氟化钕等3项行业标准，建筑结构用稀土钢板、稀土电工圆铝杆等10项企业标准，涵盖了技术标准、产品标准、工艺、检测实验方法等方面。其中，包头稀土院、北方稀土、包钢集团等包头科研院所和企业成为此次稀土产业国标、行标、企标的制定者。
　　稀土有着“工业维生素”、“新材料之母”的美誉。中国有世界上最大的稀土矿产资源地和原料主产地，在全球稀土界有着举足轻重的影响力，但一直以来，由于没有统一的稀土技术标准，稀土企业之间产品买卖仅以合同制约定为准，稀土产品没有统一的质量技术规范。这一现状，令中国稀土企业普遍面临“成长的烦恼”。
　　而日前中国稀土发布的18项技术标准将改变这一现状。对于稀土标准的制定过程，对于稀土产品相关标准体系建设，以及产品质量方面的一些基本情况，内蒙古自治区稀土产品质量监督检察研究院（国家稀土产品质检中心）主任张东宏从四个方面简单概述这两年内蒙古自治区标准化工作以及稀土标准化方面所做的一些工作以及未来的努力方向。他说：“内蒙古自治区稀土院，它是2005年正式成立，前身是内蒙古国家稀土产品质量监督检验中心。2008年5月国家质监总局正式批准国家级的稀土产品中心。内蒙古自治区的稀土标准化技术委员会是2011年由内蒙古自治区质量监督局批准成立，同时秘书处设在内蒙古自治区稀土院国家稀土中心。这是简单的构架。而内蒙古自治区稀土院的主要职能是组织研究制定稀土检验方法，起草稀土相关标准的职能。”
　　据了解，作为稀土之都，近年来，包头市乃至内蒙古自治区也一直努力，成为行业标准化发展的引领者。
　　2014年7月，内蒙古自治区印发了推进标准化工作三年行动计划，配合整个稀土产业转型升级以及产业的质量提升，内蒙古展开稀土标准研究，力争建立包括稀土原料、稀土功能材料、稀土运用产品三大方面的内蒙古稀土标准体系。
　　张东宏介绍说，今年包头在全国率先提出建设“国家标准化示范城市”，未来，不仅要建立包括稀土原料、稀土功能材料、稀土运用产品三大方面的内蒙古稀土标准体系，还将由稀土高新区牵头制定稀土产业集群化标准。“通过产业集群标准的试点，充分运用标准化的原理和方法，通过三、四年的时间，大力实施技术标准发展战略，构建稀土产业技术标准体系，推动稀土高新区80%以上重点稀土企业实现科研、标准发展同步，最终实现产业资源整合、产业链延伸、产业结构优化。”
　　对于此次由包头企业参与的18项稀土产品技术标准的出炉，张东宏认为：“对于行业来讲，我觉得至少是有一个填补空白的意义。我们现在积极把稀土产品标准逐步上升到国际标准，就是通过国际标准争取我们的话语权，有了话语权，你可能就真正地掌握了市场。”
　　坐拥国内稀土资源、技术、人才优势，成为稀土行业标准化的制定者，成为每一个稀土企业努力的方向。
　　“作为企业来讲，最高的境界就是卖标准，然后是卖技术，再往后才是卖产品。所以企业能够发展到以标准为平台的发展阶段，应该说在技术、产业的成熟度上已经走到了一定程度，并且这种标准的制定应该说是获得了权威的认可。”中国北方稀土（集团）高科技股份有限公司党委书记、总经理张忠说，在此次最新发布的18项标准的制定过程中，北方稀土和稀土研究院一直是主要的参与单位。“这么多年来，我们积淀了很多行业标准制定的经验和成果，这个标准的制定对于行业发展来说应该是最高端的。”
　　张忠表示，在目前国内整体发展水平上，北方稀土在制定行业标准中所占的比重远远高于其他大企业，这也得益于集团公司多年来在科研上的投入。
　　拥有科技创新能力，才可能拥有定标权和话语权。稀土业界另一家公司——拓又达公司也参与了很多标准的制定，包括垂直风机组的国家标准拓又达就是起草单位之一，目前，拓又达正在组织起草风力发电用的盘式发电机的国家标准。
　　而对更多的企业来说，标准化的努力还一直在路上。
　　金蒙汇磁的总经理孙喜平说：“一流企业做标准，那么我们要想变成一流企业，必须首先要了解标准，然后才能制定标准。未来，标准化是我们这些钕铁硼企业需要努力的新方向。”
　　创新   行业企业发展永恒的主题
　　近年来，在国内经济下行压力持续加大的形势下，稀土市场价格也持续下行，在这样的背景下，中国稀土行业企业只有在创新中求发展，在创新中发展具有自主知识产权和市场竞争力的稀土功能材料及其高附加值的应用产品。通过加强稀土产业的科技创新能力建设，改造传统产业，优化产业结构，促进产品转型升级。
　　在第八届中国·包头稀土产业（国际）论坛上，山东淄博新能源汽车产业联盟理事长韩世幸说：“四年间，我们自主研发的电容型镍氢动力电池配载百辆纯电动公交车安全运行了上千万公里，为中国稀土高端产业开发应用找到一条新路。”
　　中国稀土行业协会副秘书长陈占恒说，中国稀土矿中，镧、铈比重超过70％，但是应用规模小。新能源技术的突破及其未来的产业化发展，将拓展镧、铈等稀土金属的消费应用市场，促进中国稀土资源的高效平衡利用。
　　近年来，中国加快稀土产业创新应用，企业创新能力不断提高。
　　工业和资讯化部原材料工业司司长周长益说，中国稀土产业创新能力显着增强，产业各个环节都取得了一批突破性成果。以稀土产业链下游为例，稀土催化产品可以满足汽车国Ｖ排放标准，并供应了全国石化催化剂的90％以上；稀土镭射晶体、闪烁晶体材料已广泛应用于医疗产业等。
　　这些新材料应用仅是中国稀土应用产业规模不断扩大的冰山一角。数据显示，近年来，中国稀土磁性、催化材料需求量的年均增幅超过15％，全国稀土磁性、发光、储氢等为主要功能材料产量占全球总产量的70％以上……
　　与此同时，中国在稀土领域的科技创新投入明显提高。过去5年，稀土领域的企业研发费用占营业收入比重从2％提高到３％以上。全国建成7个集技术研发、产业转化、分析检测和应用评价于一体的稀土公共技术服务平台，组建先进稀土材料产业技术创新战略联盟等。
　　一些分析人士表示，中国在稀土产业创新应用领域的显着发展令人兴奋，但不能忽视稀土高端材料应用产业规模不大、附加值不高、持续创新能力不强、缺乏核心专利等问题。
　　中国工程院院士干勇认为，中国今后应着重推动稀土中下游产业的集约化、数字化、智慧化的发展和稀土产业转型升级。
　　“《中国制造2025》明确了十个重点领域的突破发展，而稀土材料将在新一代资讯技术、高档数控机床、机器人、航空航太、海洋工程等领域，发挥重要且不可替代的作用。”他说。
　　工业和资讯化部原材料工业司巡视员、稀土办公室主任贾银松表示，中国稀土行业的发展目标是到2020年行业整体步入以高端应用、高附加值产品为主的发展阶段，充分发挥稀土应用功能的战略价值。
　　“我们将围绕《中国制造2025》十大重点领域，明确稀土应用发展方向，加大对稀土高值利用专项支援力度，加快稀土产业转型升级。”周长益说。
　　眼下，一系列助推稀土科技成果转化的创新机制正逐步完善。比如，通过财税支援政策，加强稀土与下游产业对接，扩大稀土材料在新能源汽车，工业机器人、节能环保等领域的应用，扩大高端应用市场。
　　此外，中国还将进一步落实新材料和关键零部件首批次应用保险保费稀土产品目录，扩大国产高端稀土材料和器件应用领域。