21日，记者从包头稀土研究院获悉，该院磁制冷工程技术研究中心研制的磁制冷冰箱有望近期走出实验室，主打国内外高端冰箱市场。
　　记者获悉，磁制冷冰箱与目前市场常见冰箱的不同之处在于制冷原理。“现在绝大部分在售冰箱采用的都是气体压缩制冷技术，这种技术在实现制冷过程中耗能大、噪音大，而磁制冷技术更具有节能、环保、静音的明显优势。”包头稀土研究院磁制冷工程技术研究中心团队带头人黄焦宏博士说。
　　黄焦宏告诉记者，磁制冷是稀土研究院重点项目，该项目的诞生源于制冷技术的高效环保需求。磁制冷技术利用磁热效应制冷，制冷过程中不需要气体压缩、膨胀，噪音极大降低。在节能方面，磁制冷的效率也要高于传统压缩制冷技术，这意味着相同制冷效果下，磁制冷所需电量消耗更少。
　　“相较于压缩机制冷，磁制冷在生态环保方面也更为"友好"。”黄焦宏表示，通过磁制冷技术实现制冷不会产生破坏臭氧层的气体以及其他温室气体，对环境的伤害几近于无。
　　记者看到，黄焦宏的实验室内陈列着他前后研制出的三代磁制冷冰箱样机，而第三代冰箱已基本设计实验成功。据悉，常温下的饮料置于冰箱可实现半小时制冷到10℃以下。
　　“现在我们研制的第三代冰箱正处于从实验室走向市场的阶段，市场化后将主要面向全球高端市场，比如高档酒柜、化妆品及医药存储柜之类的产品定制。”黄焦宏告诉记者，“研究院与海尔集团已合作多年，我们为其提供磁制冷样机，效果很好。”
　　记者了解到，包头稀土研究院从1999年起开展磁制冷项目，是中国国内最早开展磁制冷研发的单位之一。其在磁制冷材料、磁场系统、测量仪器及磁制冷机等领域进行全面研究，为国内外多家单位设计研制了永磁场系统、稀土基磁制冷材料等，并获得多项专利。