2016年是农历丙申年，按中国夏历传统干支纪年法，十二天干申对应十二地支丙，合为丙申；排六十甲子的纳音，丙在金木水火土五行中为火，申配十二属相猴，民间俗称猴年，是年出生的人命格为火。每年的立春日为生肖的交接日，此由2015年的羊年正式步进2016年的猴年。
　　猴属灵长类动物，在动物界中，以聪明智慧、天真活泼、机智勇敢、充满灵气而著称，颇受世人宠爱。“猴”是象形字，古甲骨文为“夒”，像一只挠头摆姿的猴子；后因“夒”的写法过于繁杂，古人又造了形声字“猱”取代“夒”；“猴”字大约在秦汉时代产生，“猴”从犬，侯声，兽者也。
　　关于申猴的解意，许慎的《说文解字》：“申为字像猴之形。”王充在《论衡•物势》中说：“申，猴也。”远古时期的人们，为了维持生存，不得不出没于山川幽林、江湖水岸狩猎，常见猴群伸手相援于深洞中饮水，伸与申相通，伸（申）称猴。
　　古时称猴为“猴祖”，在中国最早的《诗经》、《礼记》、《尔雅》、《庄子》、《淮南子》等典籍里，分别记述猴、猿、猨(音‘猿’)、猱(音‘挠’)、狙、猕猴、禺、沐猴、狖(音‘又’)、参军、王孙等均指猿猴。《诗经》中的“毋教猱升木。”猴天生不用人教，就有攀木的本能。
　　猴称谓猿，“猿”本为“袁”，猴族的其中一种，细辨“袁”字，十分像猿猴型，栩栩如生地画出一条尾巴。猿中另有一种叫白猿，常自称“袁公”；还有“禺”，禺本是绘出猿猴形貌的一个象形字，鲁迅《故事新编》说，大禹的禹，其实指的是“禺”，禺由“大猴子”进化而来。
　　再看汉字“犹”，其金文字形有些像猴子偷酒食，形象地画出猴子在偷的过程中，萌生出该不该付之行动的犹豫矛盾心理。传说“犹”是常有疑心满重的猴子，一遇到风吹草动，会惊恐地攀上爬下，不知所措，犹豫难决。“犹豫”、“犹疑”皆因此而得名。
　　著名史学家班固在《白虎通》中说：“猴，侯也。见人设食伏机，则凭高四望，善于侯者也。”“善于侯”即善于守望四野、观察测视。猿猴生性聪明警觉，善于识别猎手的诱饵，当猴群滞留在特地活动时，总有两三只猴子登高瞭望戒防，若发现危险情况，便摇动树枝警示其他成员。
　　“猴”同“侯”。侯，古时指二等爵位，所谓“公、侯、伯、子、男”中的“侯爵”，也泛指封有爵位的地方君主，如春秋战国时期的列国诸侯。古人希望升官封侯，封侯使“猴”增添了一种吉祥的象征意义。古代官府屏、壁、文案、什器、玉雕之上，以及传统雕绘中，猴子的形象具有了“侯”的含义。
　　古人以猴作为吉祥物绘图入画，常见的大猴背小猴，示为“辈辈封侯”，猴子背布袋借指“代代封侯”，马背上坐着猴子，意为“马上封侯”；画一棵树，猴子爬到树上，旁边加一只蜜蜂，树下是一头跪着的象，取“封侯拜相”之意。能入朝加官封侯，来彰显侯门如海、侯服玉食、拜相封侯、五侯七贵等。
　　人们利用猴的攀缘特点，经过对它训练演示杂技，如宋代陈暘所撰的《乐书》，就有“汉世有猕猴缘杆之技。”李昉的《太平广记》也有“蜀人阳千度弄胡孙(猢狲)，饲养十余头，会人言语。令骑马作参军戏。”中国的“猕猴戏”由来甚久，今天传承的耍猴杂技，是自古流传下来的习俗。
　　关于猴的神话、传说，故事非常之多，刘义庆在《世说新语》神话中写道：“桓公入蜀，至三峡中，部伍中有得猿子者。其母缘岸哀号，行百余里不去，遂跳上船，至便即绝。破视其腹中，肠皆寸断。公闻之，怒，命黜其人。”其他像《搜神记》、《齐东野语》、《墨客挥犀》等书，均有此类大同小异的记载。
　　猴的传奇故事以唐人王勔的《古镜记》最具代表性。至明代文学家吴承恩汇集前人的民间传说，创作出《西游记》，创造出齐天大圣孙悟空的典型形象，是一个敢于反抗玉皇大帝、善于识别真伪、驱魔除怪的金猴、神猴、灵猴。毛泽东就有“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”的诗句。
　　唐朝诗人常建的《岭猿》诗：“杳杳袅袅清且切，鹧鸪飞处又斜阳。”柳宗元的《入黄溪》诗：“溪路千里曲，哀猿何处鸣。孤臣泪已尽，虚做断肠声。”宋代诗人范成大《八场平闻猿》诗中“雪涧琴心未是悲，须写峡中断肠时”等句，都是用此典。
　　猴文化的形成与发展，约定俗成的成语谚语、歇后语满多。成语像“朝三暮四”、“沐猴而冠”、“心猿意马”等；谚语如“杀鸡骇猴看”、“山中无老虎，猴子称大王”等；歇后语“猴子爬树——拿手戏”、“猴子看果园——越看越少”等，经常被使用。
　　纵观古今，猴与人结下同世之缘，共存于同一个环境，平衡生态，和谐相处，造福地球。曾有一段时间以来，人们在追求经济利益最大化的驱使下，砍伐森林，毁山开矿，江河污染，攫取原始生态资源，破坏赖以生存环境，引发人类与动物争抢生存环境的矛盾。
　　在21世纪的今天，我们欣慰地看到，以猴子为代表的动物们，有了自己保护区，各地纷纷成立野生动物保护协会，人们不再猎杀生灵，保护环境，珍爱动物，人人有责，还地球蓝天绿地，给我们家园山清水秀，永远福祉于世界的每一个物种。
　　伴随猴年春节的到来，华夏普天同庆，神州吉祥如意，相信中国的猴年，在践行中华民族伟大复兴的中国梦的征程上，继续阔步前进。