对于稀土需求问题，连日来业界众多纷纭。有人说，如今稀土行业供过于求，价格因此遭遇“滑铁卢”，行情惨烈。但也有人表示，如今稀土需求仍是供不应求，且未来5年，国内稀土需求增长将达到50%。
       持后一种观点的是中国稀土行业协会副秘书长陈占恒，他近日在上海召开的相关会议上指出，今年国内需求预计将增长近9%，至97700吨，到2020年底需求将接近150000吨，较2014年的90000吨，增长50%。
陈占恒的观点是否站得住脚，须用事实说话。业内预估显示，预计到2020年，全球可能会新增10万吨的稀土供应量。中国稀土产量不仅占到全球供应的90%左右，消费量同样约为80%，且需求仍在持续增长。
       有分析认为，如果全球经济稳步向好，那么到2020年，全球可能会新增10万吨的稀土供应量。特别是人们对电子产品，如手机等需求，在新兴市场都是以两位数的速度在增长。如果西方国家的经济能按预期增长，中国等新兴市场的需求也在增加，那么未来5年中，稀土需求将显著增长。
       回过头看中国，尽管经济增速持续放缓，但相信这只是暂时的，其复苏是迟早的事。目前，国内一些行业面对压力，已纷纷调整产业结构，大力发展高新技术产业，而稀土又是高新技术产业不可或缺的元素。
       在未来的5年中，国内工业金属在高新技术领域中的应用会大幅增加。用于汽车尾气净化催化转换器、玻璃添加剂以及玻璃抛光化合物中的铈化合物，用于石油精炼的裂化催化剂的稀土氯化物；生产汽车催化转化器以及其他许多应用的稀土化合物等领域的稀土消费量普遍增加。
与此同时，我国电动汽车的发展将拉动磁性材料的消费，从而拉动稀土的需求的增长。此外，铕和铥用于LCD屏幕，高纯度的氧化铝和一些稀土用于LED灯，替代了低效的白炽灯。一些稀土用于制造电机所用的磁性材料，这些金属的使用可使金属的重量更轻且强度更高。
       综上所述，中国稀土行业协会副秘书长陈占恒所预计的国内稀土需求增长50%并非虚言。尽管全球稀土需求表观变化很大，但是无论经济因素影响如何变化，我国稀土的内在需求依然顽强，并随着国内经济结构调整，以及应用产业活力增强，对稀土需求增长将成为必然。