王羲之《丧乱帖》

   “书圣”王羲之雄踞书坛一千多年，与历代推举他的帝王密切相关。自古以来上有所好，下必效焉，“幕后推手”的作用不可小觑。史书对王羲之的记载和帝王们对王羲之的重视，表面看是他们对书法的痴迷，然而统领天下的帝王是醉翁之意不在酒吧。南朝宋、齐两代羲之书名在献之之下，献之书风是当时的主流书风，到了南朝萧梁时期才得以扭转。梁武帝是促成此一转变的关键人物。

人们常常喜欢用“魏晋风度”来形容魏晋时期知识阶层“越名教而任自然”的放达、文雅。在这一时期，中国文学、艺术都取得辉煌成就，书法艺术也达到了一个颠峰状态。马宗霍在《书林藻鉴》中说到：

书以晋人为最工，亦以晋人为最盛。晋之书，亦犹唐之诗，宋之词，元之曲，皆所谓一代之尚也。夷考其故，盖有三焉:一则时接汉魏，诸体悉备，无烦极虑，便可兼通。择要而从，尤易专搜，不独为之华藻也。……一则隶亲草圣，笔边多传，服凝有资，师承匪远，酌其余烈，自得心裁。……一则俗好清谈，风流湘扇，志轻轻芜，情鹜皋壤，机务不以经心，翰墨于是假手，或品极于峰杪，或赏析于索芒，至乃父子争胜，兄弟竞爽，殚精以赴，疲神康辞，以此为书，宜其冠绝后古，莫与杭行矣。

    所谓“父子争胜，兄弟竞爽”，正可以用来形容王氏一门皆擅书法的盛况。从“野雉家鸡”、“题扇换鹅”、“伯英再生”等故事中，我们可以看出王羲之的书法在他生活的时代受到了极高的评价和尊崇。 

王羲之书法在当时获得认同，有其独特的历史背景。魏晋时期频繁的战乱，使得社会意识形态发生了重大的变化，两汉以来占主流地位的儒家烦琐经学受到了严重的冲击，文人崇尚风流自然，玄学风行一时。当时士论注重对风流自然的追求和赞赏。而王羲之就具备任情、适性、风流、自然的品性。这使得他首先在人格魅力上与当时品评人物的标准合拍，其书法在行草书上的造诣最为突出，所谓“新体”、“改体”，都是就行草书而言。宗白华先生《论世说新语和晋人的美》中分析到：

晋人风神潇洒，不滞于物，这优美的自由的心灵找到一种最适宜于表现他自己的艺术，这就是书法中的行草。行草艺术纯系一片神机，无法而有法，全在于下笔时点画自如……这种超妙的艺术，只有晋人萧散超脱的心灵，才能心手相应，登峰造极。

    南朝包括宋、齐、梁、陈这四个朝代。在宋齐时期，由于羊欣、谢灵运等人推崇，形成“比世皆高尚子敬”的局面，到了梁朝才消歇下来。扭转风气的人物就是梁武帝梁武帝萧衍。梁武帝博学能文，重儒立学，在书法、绘画、音乐、文学均有较高的造诣，对梁代文学艺术的发展起重要作用。

梁武帝是出于什么目的“尊王”的呢？《观钟繇书法十二意》中写到：

张芝、钟繇，巧趣精细，殆同机神。肥瘦古今，岂易致意。真迹虽少，可得而推。逸少至学钟书，势巧形密，及其独运，意疏字缓。譬犹楚音习夏，不能无楚。过言不悒，未为笃论。又子敬之不迨逸少，犹逸少之不迨元常。学子敬者如画虎也。学元常者如画龙也。

由此看来，梁武帝更推崇钟繇和张芝书法的高古，对时下流行的“妍媚”书风很是不满。于是，梁武帝把时人对于书家的排名也重新做了调整，钟繇——王羲之——王献之，原来排第一的王献之被“贬”到了最后。王羲之也并没有被放在第一位，这正是梁武帝的初衷。他还批评王羲之“意舒字缓”，梁武帝真正的目的是想弘扬钟繇式高古的书法，他认为张芝、钟繇的字巧妙而富有情趣，瘦硬而有精神，已接近天机神化的境界.

他崇尚“中规合矩”“肥瘦相和”“骨力相称”的书风。欲以古质之气变流丽之习的审美风尚。但是当时距离钟繇所处的时代已远, 作品存留无多, 为临摹学书带来了不便，学习钟书在当时是有心无力, 难以推广。陶弘景在与梁武帝书信来往中就提到了这个问题，于是将目光转向了王羲之。当时王羲之书迹尚多(梁武帝时，搜访天下法书，内府迷藏的王羲之书迹合有七千纸之多),梁武帝遂借助王羲之书法弘扬古法，因此大家都以王羲之为取法对象。大同年间的周兴奉梁武帝编撰《千字文》 殷铁石以羲之之体书之, 被梁武帝分赐八王, 在上流阶层造成很大的影响, 王羲之之书也因此流行开来,到陈朝时已在民间流传,王羲之七世孙智永极力学王羲之书法并以弘扬王羲之书法为己任。

梁武帝本想矫枉过正，最终有了这样一个中庸的效果，这是始料未及的。王羲之就这样第一次被帝王之手推上了高峰，是被用来矫正当时靡弱书风的，也为他日后“书圣”地位的真正确立奠定了基础。作为南梁政权的建立者，他把儒家思想列为正统思想，书法方面也要用“正统”来约束，而钟繇这一脉即被认为是正统，由于存世作品甚少，不利于书法学习，所以就转而学习王羲之。王羲之犹如一颗钻石，在没有摆在显眼的地方前是不会发光的，帝王的抬爱让更多的人追随着他。

综上所述，梁武帝不排除利用王羲之的嫌疑，利用的目的是为政治服务，为了推行自己的一套文化政策，利用他改变或者树立一种书法风气及审美观念。总之，在王羲之成名并稳坐书法“第一把交椅”这件事情上，梁武帝都是自觉的背后“推手”。梁武帝成为历史上第一个大力推崇王羲之书法成就的帝王。

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