在2013年8月8日包头召开的第5届中国包头稀土产业论坛上，包钢稀土（集团）高科技股份有限公司总经理张忠介绍了目前国外稀土资源情况，并对我国稀土矿成本优势进行了详细分析后认为，未来的轻稀土供应可能仍将是中国的稀土时代。
　　他指出：我国稀土矿生产成本远低于国外稀土矿。白云鄂博随铁开采、中重离子矿原地浸出工艺是国外稀土矿无法可比的。国外稀土项目几乎全部是以稀土为单一产品的项目。国外中重项目开采方式以露天爆破式和地坑式开采为主。
　　他认为在生产成本基本保持不变的情况下，我国稀土矿具有绝对的成本优势。我国稀土出口配额、指令性生产计划以及海关限价的制定是为了保护珍贵的稀有元素。世界稀土多元化供应格局形成后，恶化了镧、铈等轻稀土产品过剩的问题。因此，未来我国很可能采取稀土分元素管理的办法，对于镧、铈产品来说，有可能进一步放开上述限制。目前国外项目以轻稀土为主，如果我国镧、铈产品限制政策调整，将会给他们带来的冲击可想而知。因此，未来的轻稀土供应很可能回归至中国的稀土时代，而中国稀土由于独有的资源优势，仍可长期保持相当的竞争力和市场话语权。
　　最后，他对我国稀土产业的发展提了几点建议：一是加强行业管理：非法开采、违规生产、产品走私是制约我国稀土产业正常发展的一颗毒瘤。铲除黑色产业链才能保证稀土产业的健康发展，提高我国稀土产业的整体竞争力。二是建立稀土产品价格长期稳定机制：稀土交易所是一个很好的平台。所有商家在同一平台上进行公平交易，符合市场规则，对未来实现稀土的远期期货交易将起到稳定国际稀土市场的关键作用。三是发挥大集团优势。四是稀土产业与高端应用明确分工。