通过观察经济危机以来石油价格的变动，我们应该可以得出结论。归根结底，市场是由需求牵引的，需求大的时候，供需平衡的主动权就会倒向供应一方，价格自然上升；需求变小后，主动权倒向需求一方，价格自然下降。决定所谓买方市场或卖方市场的，绝对不是生产者，而是消费者。生产者可以用炒作、饥饿营销等手段在一定程度上推高价格，但最终决定供需平衡并左右价格的还是消费市场的大小。
　　同时我们还必须注意到，把稀土比作工业维生素也令人不安地揭示了稀土工业本身的无奈。人体离开空气、水和热量，很快就会死亡，但维生素缺乏却不会立即导致生命的终结。缺乏维生素仅仅会影响人体的健康程度，而且很多维生素是可以设法替代的。
　　稀土之于工业、科技，也存在类似问题。通过了解稀土在工业、科技中的作用，我们不难注意到一点，在绝大多数领域，稀土起到的作用是加强性能、提高效率。比如在合成氨工业中，使用稀土作为催化剂可以增加产量，但并不是说没有稀土催化剂就不能生产。再比如在石油裂解工业中，稀土分子筛具有性能上的优越性，但并不是不可取代的。
　　这从客观上造成了稀土资源的价格无法被推得太高。道理很简单，使用稀土是为了提高效率、降低成本，如果稀土价格太过昂贵，使用稀土的前提就不存在了。
　　正如19世纪的中国生丝一样，中国稀土的优势就在于质高价低。世界其他国家并不是没有稀土资源，中国之所以占据如此大的市场份额，仅仅是因为我们的售价低，进口成本低于自行开采。如果我们把价格人为推高，他国完全可以自己开采。最终结果是成就了他国的矿业，解决了他国的就业，却扼死了自己的一个行业。
　　难道中国稀土只能靠承担高污染的成本为代价，换取比猪肉还微薄的利润，眼睁睁看着资源被破坏性开采吗？抑或为保护环境和资源，我们应该学欧美干脆停止稀土开采吗？
　　当然不是，前者的行为已经带来很严重的恶果，从目前看，很多地方出口稀土赚回的钱，根本不够治理开采稀土过程中所破坏的环境。后者则因噎废食，更不可取。那么应当如何应对呢？

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