那些将稀土当做热门大宗商品并在其身上下注的企业，目前正纷纷取消在这方面的投资，或将注意力转向黄金等其他金属。这些公司虽然在规模方面比采矿业龙头企业Molycorp和Lynas等要小，但它们每年用于稀土勘探和开发的资金也有数亿美元。

　　投资人青睐大项目
　　稀土被广泛用于从平板电脑iPad到油电混合动力轿车普锐斯（Prius）等诸多产品。
　　利用两年前的稀土供应短缺所引发的市场恐惧，许多采矿企业竞相吸引新的投资者，并借此在一些全球最大的股市成功上市。它们中的一些企业，如澳大利亚的金伯利稀土公司（Kimberley Rare Earths）对稀土的市场前景曾是如此充满信心，以至于它们在公司名称里加进了稀土一词。
　　然而现在，市场对稀土行业过量投资以及供应过剩的担忧，已导致一些稀土元素的价格下跌了逾80%，稀土企业开始丧失对稀土的兴趣。出于对全球经济复苏缓慢的担忧，全球采矿业的行业景气状况变差，前述稀土企业中的不少公司还发现，更难为开发项目筹集到资金了。
　　“突然之间有够全世界使用400年的稀土被钻探出来，规模较小的稀土开采项目已不再具有可行性。”金伯利稀土公司的董事总经理多布森（Tim Dobson）说。
　　稀土的加工方法复杂，生产设施从开始兴建到投产启用通常需要很长时间，换而言之，建设稀土开采和冶炼设施的成本非常高。由于稀土的市场价值下跌，那些有志于投资稀土开发的人要求，其所投资的项目具有更大的产量规模，以便项目能产生足够的利润以收回启动成本。
　　金伯利稀土公司去年在澳大利亚证交所上市，它曾计划开发位于澳大利亚人烟稀少的内陆地区的Cummins Range稀土项目。上市还不足一个月，由于中国收紧稀土控制，该公司股价当时上涨了15%。
　　中国占全球稀土总产量的90%以上，其出口限制措施曾将稀土价格推升至历史最高水平。稀土价格处于最高峰时，某些稀土元素的价格曾在一年多一点的时间里跃升了1000%以上。
　　但由于稀土价格随后的快速下跌，金伯利稀土公司最终放弃了开发Cummins Range项目的计划。该公司称，它将转而致力于开采铜和黄金等其他大宗商品。

　　多个大型稀土矿在建
　　并非只有总部位于珀斯的金伯利稀土公司正在放弃对稀土价格出现反弹的希望。总部位于澳大利亚墨尔本的Southern Crown Resources今年7月卖掉了其稀土子公司，而总部位于珀斯的Black Fire Minerals上个月说，它也将放弃稀土业务。

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