中国最大的稀土生产商包钢稀土（集团）高科技股份有限公司发布公告说，该公司部分企业从23日开始停产一月。外媒称，此举是为了防止稀土价格下跌。
　　据《日本经济新闻》报道，中国政府将稀土当做对日外交牌，不断加强对其出口监管，但这适得其反，由于市场需求骤降，中国稀土企业已陷入困境。一名中国稀土企业人士说：“无视市场实际状况的稀土政策引发了不必要的混乱。”
　　“在稀土出口中，黑市交易占两成。”一名业内人士如此坦言。据他介绍，受2010年秋中日钓鱼岛对立影响，中国事实上停止了稀土出口。此后，稀土价格一路高涨，“那些没有开采证和加工证的企业便铤而走险”。
　　稀土广泛应用于手机及其他高科技产品的制造上。2010年秋，中国政府加强对稀土的监管。购不到用于制造高性能磁铁的镝等稀土元素，连混合动力车的电机也生产不了。当时，日企对中国稀土的依赖度达90%以上，出口被停一度引发广泛担忧。但日企随后通过研制替代品削减稀土用量，并扩大从美澳等地区的进口。
　　结果，日企对中国稀土的需求骤降。稀土价格2011年夏开始冲高回落。为稳定价格，中国政府4月成立中国稀土行业协会，进一步加强监管，8月又宣布采取措施淘汰两成产能。
　　然而，需求仍不断萎缩，今年上半年中国稀土出口量同比大跌40%左右。一名日本稀土行业人士认为：“今年中国对日稀土出口量将从去年的1.8万吨降至1万吨左右，创10年来的新低。”其价格也下跌不止。
　　据报道，一些中国企业认为，“政府应该放弃加强监管的方针，让市场发挥更大的作用”。