前不久有消息称，2011年国外海关的稀土进口统计数量，比我国海关的出口统计数量高出1.2倍。中国稀土协会秘书长马荣璋忧心忡忡地认为，这可以理解为去年我国稀土的走私量是正常出口量的120％。
　　据说邓小平生前曾说过一句话：“中东有石油，中国有稀土。”的确，随着现代工业的发展和进步，稀土作为一种重要工业材料的作用越来越突出。从计算机到新能源汽车，从卫星导航到照明，从航天工业到国防工业，到处都能看到稀土的身影。前两年，一位中国船长在钓鱼岛附近撞了日本海上保安厅的船，被非法扣留，日本方面还威胁要审判、判刑。中国政府一方面强烈抗议，一方面不动声色地开始限制稀土对日出口。据说，这招一使出来，小日本慌了，很快将中国船长放了。假如有人以为这个说法不太靠谱，不妨看看另一个事实——从2010年开始，我国决定下调稀土出口配额。美国和欧盟马上叫唤起来，认为中国的决定违反世贸组织的相关规定。而要求中国增加稀土出口的态度最为激烈的，正是日本。
　　2012年6月20日，国务院新闻办发布了《中国的稀土状况与政策》白皮书。白皮书指出，我国以23％的稀土资源承担了世界90％以上的市场供应。目前，在全球已探明的9261万吨稀土资源工业储量中，我国达到6588万吨，占71.1%。这表明，我国是真正的世界稀土资源大国。正像石油是真主赐予阿拉伯人的财富，不仅给中东产油国带来滚滚金钱，而且让他们拥有了致命武器一样，稀土也是老天爷给中国人的稀世珍宝。以中国现有的综合国力，如果能够保护、开发和利用好有限的稀土资源，并且巧妙地将之作为一种战略武器来运用，可以想象那将是什么样的情景。
　　然而，我们的稀土战略还刚刚施展，稀土出口配额制刚刚实行，就遇到了麻烦。近乎于明目张胆的走私，起到了双重的坏作用。一方面，走私者让稀缺的资源大量流失，国家利益受到重大损害，而国外的买家却轻而易举地得到了他们想要的东西。另一方面，猖獗的走私使出口配额制成为笑柄，使国家的监管看上去如同儿戏，那些为谋私利而为国外买家效劳的人就像“给鬼子带路”的汉奸，那种无耻的嘴脸给同胞抹黑，让鬼子们对中国人愈发看不起。
　　在我们这个稀土大国，稀土工业的发展存在许多问题。比如资源浪费现象尚未得到根本改观，环境保护问题急需解决，尤其是深度应用开发滞后，自主创新不足，我们只能生产冶炼分离的初级产品，若想生产高附加值的材料不得不受西方专利技术的制约。因此，尽管我们为全世界供应了90%以上的稀土，却一直没有稀土的定价权。但是，所有这些问题加起来都没有稀土走私的问题严重。可以说，正是走私加重了资源、环境的破坏，正是走私扰乱了出口秩序，让我们在价格方面吃了无数的哑巴亏。
　　稀土的走私不像出土文物的走私那样隐蔽，不论是稀土原料直接走私，还是经过加工，制作成什么形状，一次几十、几百吨，甚至上千吨的东西，怎么就能运出去呢？去年，中国海关曾将稀土列为重点打私项目，但全年查获稀土走私案件仅10余起。究竟是犯罪分子太狡猾、太高明，还是我们的各级监管机构太疏忽、太愚蠢？今年4月，《中国经济周刊》刊发文章披露江西赣州这个中国南方稀土生产重地的种种乱象。文中提到，“稀土行业有海洛因的利润，却没有海洛因的风险”，低成本，高利润，捆绑着从老百姓到官员、从地方到中央的广泛的社会和市场关系。而搞稀土的一般是两种人：一种是牢房里出来的人，另一种是能把牢房里的人捞出来的人。“不怕死的和领导干部都牵扯其中”。
　　听听，“不怕死的和领导干部”，这是不是构成了走私泛滥的基本条件呢？