苹果切开用不了几分钟，白嫩嫩的瓤上就会锈迹斑斑，可近日包头稀土研究院职工收到的礼物烟台苹果，即使切开好长时间，也几乎看不出来“锈色”。是什么让小小的苹果发生了如此变化？这批苹果的供应商烟台当地一家农业合作社负责人告诉记者，这些苹果之所以美观好看、脆甜可口，与施用的内蒙古包头市的稀土微肥密不可分。
　　烟台苹果素以果硕香甜、酥脆多汁享誉海内外。为何如此优良的品种偏偏爱稀土微肥？
　　2009年，包头稀土研究院金稀土生物应用有限公司进军山东市场，瞄准了烟台苹果这一优良农产品对优质肥料的需求。起初这家农业合作社十分谨慎，在烟台周边200多个村选取了五六百亩果园作为试验林。当给果树喷施稀土微肥后，果树很快出现弱树返盛、叶面亮大等显著改观。更让人惊喜的景象出现在秋收时节，有的果农反映果实变大了，色泽也更加好看了，吃起来甜脆不涩，口感甚佳，而且即使切开很长时间，也不容易出现“锈色”。
　　试验非常成功，稀土微肥的效果得到了果农们的一致好评。这家农业合作社深知，果农最相信的是实效，上市的苹果色泽好看、果肉鲜美，就更容易卖上好价钱。合作社负责人给记者算了一笔账，使用稀土微肥后，保守估计每斤苹果可增价0.5元到0.6元，按照亩产1万斤到1.2万斤，每亩苹果可增加收益5000元到7000元，效益可观。
　　今年，稀土微肥在胶东半岛苹果种植业推广规模已经达到5万亩。这位负责人坦言，他们发现稀土微肥还有很多奇特的效果：今年是烟台苹果的“小年”，病害重、产量少，但喷施了稀土微肥的果树病害轻了很多，而且果皮较厚，储存的时间也较长。特别值得一提的是，烟台苹果绝大部分用于出口，因此对于农药化肥残留等要求极为严格，而施用稀土微肥生产出的苹果完全符合美日韩等国家的食品卫生要求。