盗采致植被消失水体污染
　　按照曾先强的指引，笔者前往被捣毁的采矿点现场，一条水泥路由镇上笔直通到山顶水库，全长约5公里。令人匪夷所思的是，前往采矿点的道路竟然从水库管理所大院内通过，而崎岖不平的马路旁正在修建一座桥梁，曾先强说：“修桥就是为了运输稀土。”
　　绕过数座山头，一个非法采矿点终于露出真面目，眼前的场景让人感到震惊：整个矿场由数座山头组成，采矿使得原本茂密的植被消失殆尽，裸露出泛白的山体，在山体上有数个巨大的洞穴，自上而下拦截了三道坝，地下埋藏着水管。
　　在矿场中央有三个巨大的洗矿池，底下是一层红色松软的粉末状物质，一旁是用来包装化工原料的塑料袋。从包装袋上的标示看，以硫酸铵为主。对于硫酸铵，当地百姓并不陌生，这是一种常用的氮肥。据知情人士介绍，由于稀土开采流程中需要使用大量水和化工原料进行冲洗，所以水库附近聚集了数个采矿点，而废水全部排入水库。
　　村民自发捣毁新坑水库附近的非法采矿点，由此也掀开了当地非法盗采稀土的冰山一角。一份来自陆河县政府的统计称，在上护镇新坑水库边、寮背窝、新田镇新坑径、水唇镇柏树等地存在非法稀土采矿场数十个，非法开采稀土面积达近千亩。

　　有人隐蔽，有人明目张胆
　　与陆河县相隔的陆丰市桥冲镇一位知情人向晨报笔者讲述，去年11月，几名来自江西的采矿者带着几位专家来到镇上，在附近山上转悠了几天后发现了几处矿场，后来就去找村长了。
　　晨报笔者在潮汕地区采访得知，去年年底，大批江西采矿者涌入潮汕地区，发现大量矿场，随后一系列非法矿场在山区遍地开花。
　　陆丰市山峦连绵数公里，知情人指着泛白的山体对笔者说，“远远看上去山像被削去了脑袋，那就是矿场。”
　　在知情人的帮助下，一位投资百万元的自称姓李的当地采矿人向晨报笔者讲述了盗采稀土的来龙去脉。李先生与笔者联络时行踪非常隐蔽，时刻担心有人跟踪。李先生去年年底发现有来自赣南地区的人前往当地，“他们打着投资茶叶的名义，实际上是找矿。”最后他们发现当地具备较好的开采条件。这些江西人实际上就是掌握着开采技术的采矿人，他们很快便与当地一些官员有了密切联系，而李先生通过朋友介绍认识了其中一人，两人决定合作开采稀土。
　　根据江西采矿人的勘探，李先生买下一个山头，按照0.7%的出土率（每一公斤矿土产7克稀土），估计能有约10吨产量。江西采矿人承诺所有稀土以每吨20万元的价格收购，“投资约80万元左右，有望收益达到200万元。”最终，李先生与江西人签订协议，由李先生进行投资，江西人负责技术和收购，收益七三分成。随后，李先生买下了一块不大的矿点，轻描淡写地说“小的只有几十亩，大的有上万亩”，花50万元左右承包下山头算做地租；10万元左右用于修进山的路，另外20多万元用来买设备以及疏通关系。
　　购买设备后，李先生便开始开采稀土。在技术员的建议下，李先生采用打洞灌水的办法提取稀土。首先在山上打满直径约4厘米的小洞，然后用化学原料水进行浇灌，在山体的下方再掏一个洞，经过两三个月的反应和冲刷，稀土便会从山体下方的洞口出来。“这种开采办法比较隐蔽，不太容易被人发现。”李先生介绍说，一些大型矿山采取更为原始但较为便利的办法，那就是直接挖土，将土方运到山下的空地上用化肥冲刷，“这样做成本低，但需要很大的面积，容易被发现。”在李先生的带领下，晨报笔者远远观察了一处地面上的处理场，只见面积约有数个足球场大小，堆放着两层楼房高的土壤，几十名工人正在作业。“这个处理场属于当地一个村长，可以明目张胆地开采稀土。”
　　至于稀土的流向，李先生表示并不能完全知情，但江西人曾说由其收购后走私到日本。

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