镍都
　　《太平寰宇记》载，金昌鸟形似雀，见人即以嘴自图其形，因以名城。亦说，因盛产金，故名。这座叫做金昌的城市于是有了分量。
　　风穿行在大街小巷，口袋里仿佛有金币在“叮当”作响。
　　金昌亦被称做镍都。
　　镍，一种稀有金属元素。
　　新中国成立之初，镍矿被列为紧缺矿种，寻找镍矿是一项紧迫的任务。1958年10月7日，是个难忘的日子，金昌的科研工作者从一块状似孔雀石的矿石中发现了镍。
　　野蜂酿蜜，羊群绕过荨麻。月黑风高，白家嘴子的黑虎山，挖出了宝藏。这里就是后来的“金川铜镍矿区”。
　　宝藏背后掩藏着亿万年前的参天大树吗？风过处，叶脉飒飒作响。石头有着波浪的层次，褐色的沉积层汹涌。
　　据说钛镍合金具有“记忆”的本领，而且记忆力很强，经过相当长的时间，重复上千万次都准确无误。当需要它恢复到原来形状时，只要把它加热到转变温度就行了。
　　我在金昌的大街小巷穿行，想象在某一个时间，或许可以重新回到三叶虫的时代。三叶虫密密麻麻的复眼，每一只眼睛里都注视着潮汐的方向。
　　矿工日夜劳作，他们从地底掘取记忆。
　　城市的广场弥漫着古老的香料气息，黄昏如同仪式般按时到来，一只雀儿，在树丛里起起落落，用婉转的嗓音，发布神谕吗？
　　镍具有磁性，能被磁铁吸引。而用铝、钴与镍制成的合金，磁性更强。这种合金受到电磁铁吸引时，在它下面吊了重六十倍的东西，也不会坠下来。人们用它来制造电磁起重机。
　　在这座与镍有关的城市里，我要给相爱的人制作一枚心形的镍合金项链坠，永不分离，因为这是神的厚爱！
　　手头一本《金昌史话》，一多半与镍有关。有人说，金川矿山资源是国家的“金娃娃”。
　　镀过镍的铁不会生锈。
　　金昌，一座饱经风霜，却永远新崭崭不会生锈的城市。

　　永昌
　　天快黑了，我已经询问了数次，永昌到了吗？像是盼望见到杂耍的孩子。
　　金昌市的永昌县建制始于西汉。
　　骊靬人曾向汉武帝进献会奇幻之术者，据说天子大悦，或许可以暂熄了河西的一路烽火吧。
　　路边，凹目高鼻的骊靬人石雕像手握稻谷，牵羊而行。祁连山不远，又是谁手捧大卵沿丝绸之路而来？着丝绸的骊靬女子在卵上旋转歌舞，摇曳多姿。舞毕，鸟孵出，其翼遮天蔽日。永昌的天暗了下来。
　　永昌县地先后设置过骊靬、鸾鸟、番和、显美四县。其中骊靬县城故址在今县城南20里的一带。《史记》载，骊靬多金银珍宝，满街的灯光依次点亮，我愿意把它们看成是夜光壁、明月珠、骇鸡犀、火浣布、珊瑚、琥珀、琉璃……
　　张骞好运气，可以来了又来。
　　火浣布，色青黳，有油污后投之火中则变得洁白。真是种奇异之物，懒人应该奋起将它发扬光大。现代人的说法是织物含有石棉成分，阻燃。而我更喜欢东方朔《神异经》里的说法：“南荒之外有火山，昼夜火然。其中有鼠重有百斤，毛长二尺馀，细如丝，可作布。鼠常居火中，时出外，以水逐而沃之方死。取其毛缉织为布，或垢，浣以火，烧之则净。”
　　百斤的还是鼠吗？绿色的宝石眼睛，闪着冷幽幽的光芒，然后携带硕大的黑暗，自火中来，长毛飘飘复归火中去矣。我怎么觉得我说得像是狼。
　　在骊靬，想当一位钱币收藏家。这里，曾以银铸钱，钱如其王面，王死辄更钱，效王面焉。如果我收集了这里曾经流通的银币，岂不是与一位位西域王会了面？
　　与他们谈什么呢？说说天马、大鸟，或是冶炼、长生之术？这是汉武帝给张骞的任务。王说古罗马语，就算交流，大概也只能像马可波罗与忽必烈那样，以手语交谈。比比划划，像是谜语。
　　骊靬原本就是个巨大的谜题，让人费解。
　　现在钱币的铸造中会添加镍。排一溜硬币在眼前，上面是兰花、荷花、菊花图案，为什么不选一位矿工肖像当图案呢？在金川铜镍矿区见到的矿工个个长得棱角分明，满是西域豪迈之气。
　　在永昌的一家酒店点了手抓，老板端坐在柜台后，低着头，卷发，像罗丹的“思想者”塑像。我恶作剧地敲敲柜台，他站起身来，变成微笑的塑像了。
　　手握稻谷的骊靬人牵羊而行。
　　遥远的骊靬王住在黄水晶垒成的宫殿里，风调雨顺的一年，不用担心王位的废立。王望了望枕边毛色碧绿的大鸟，披了丝绸般光亮，神态安然地倚枕而坐，它已经很久没有鸣叫了。太平盛世，安心地去睡吧。
　　一支六千人的罗马军团被大鸟遗忘，被辗转多年的风遗忘。一尾脱钩的鱼隐于沙海，从此开始了另一段传说。
　　秋天将目送进献给汉武帝的羚羊和狮子翻过祁连山。
　　历史多翻几摞，隋炀帝有着比汉武帝更强的好奇心和身体力行的精神，亲自出扁都口一路西征。祁连山，西域27国使臣云集，甘、凉州府派仕女歌舞队在路口朝迎，队伍中有骊靬女子，舞出一朵兰花，又舞出一朵兰花，在我的想象中，镀了镍似的舞出一片银白。