光伏技术
　　在德国的能源结构中，虽然太阳能发电所占份额小于风能，但政府还是对太阳能发电投入大笔资金。2008年，光伏设备安装获得了62亿欧元资助，而新高效能风力发电场仅获得了23亿欧元（1欧元约合11.02元人民币）支持。
　　风电与太阳能发电的差异也体现在价格上。《可再生能源法》规定，太阳能面板生产的电力的收购价格是43美分/千瓦时，而风电仅为9美分/千瓦时。政府补贴促进了光伏市场的显著增长。从2001年到2008年，太阳能电力从7600万千瓦时增长到4.3亿千瓦时。
　　太阳能电力虽潜力巨大，但仍然面临成本问题。已安装的光伏设备需要270亿欧元的维护费用，而且每年都要不断安装新的设备。生产太阳能面板所需的硅资源丰富，但生产较为困难。如果太阳能模块的成本能够降低，这种情况将大为改观。最近几年太阳能面板的价格呈现下降趋势，受中国制造商的推动，2008年太阳能面板价格下降了25%。
　　假如太阳能电力能够和常规电力一样便宜，消费者没有任何理由不购买太阳能面板，需求也将猛增，届时太阳能电力将在能源市场上发挥重要作用。大多数专家认为，这一过程仍需数十年时间。
　　太阳热能
　　太阳热能技术并不复杂，人们在几十年前已经应用。第一座太阳热能工厂建于上个世纪80年代，但由于随之而来的石油价格下跌，太阳热能的发展跌入谷底。近年来人们对气候变化日益关注，太阳热能面临着复兴。
　　其中尤为引人注目的是“沙漠科技计划”（Desertec project），科学家设想在撒哈拉大沙漠建设巨大的太阳热能发电厂。从理论上讲，它足以满足全世界的电力需求。如果“沙漠科技计划”成为现实，太阳热能将会产生大量电力。目前该计划取得了进展，产业和金融巨头们联合创建了“沙漠技术工业倡议公司”，目标到2050年，该计划能够满足欧洲15%的能源需求。该计划的发电成本非常昂贵，电厂本身需花费3500亿欧元，另外需500亿欧元建设新电网。
　　尽管发展几十年了，太阳热能的能量转换效率仅为15%到20%，低于煤炭或核能。太阳热能发电成本是每千瓦时14到18美分。专家预计，随着技术进步，2020年前太阳热能发电成本有望下降到10美分/千瓦时。
　　太阳热能发电厂所用的集热器可以用来烧水，也可用来为家庭取暖。在石油和天然气占据主导地位的德国取暖市场中，太阳能取暖仅占据很小一部分。太阳热能取暖设施由于过于昂贵，而难以取得进展。如果其成本继续下降，需求肯定会上升。即便如此，太阳热能也不能完全取代传统的供热系统。专家设想了一种取暖方式，使用木质颗粒燃烧满足日常取暖需求，辅以太阳热能来降低成本。

[1] [2]