该协议将全球三大铁矿石生产商中的两家联手,令中国方面的主要客户深感不安.不过,此事还面临诸多阻力,尤其在欧盟执委会批准方面,因担心这将导致其在铁矿石市场中的过度支配地位.
　　这项经历长期等待的协议最早在6月初步成型,周六双方正式签署的限制性协议恰好在商定的截止期限之前.
　　两家公司在联合声明中称,希望在2010年下半年完成该项交易.声明并未涉及任何有关必和必拓向力拓支付的问题,但稍早曾提议的数字为58亿美元.
　　根据该项计划,双方将各自持有西澳铁矿石资产的50%股权,但将继续分别销售铁矿石.两家公司重申,通过业务合并,预计每年可节省至少100亿美元资本和经营成本.
　　投资者认为,该协议的签订不大可能对市场产生太大影响,因这宗交易在获得欧盟竞争监管机构的批准方面,还存在很大不确定性.
　　"真正主要的绊脚石是监管当局的批准.这仍将是悬而未决的事情."Pengana Capital投资组合经理人Tim Schroeders说.该公司持有力拓和必和必拓两家的股份.
　　两家公司表示,将向欧盟执委会和澳洲竞争与消费者委员会(Australian Competition and ConsumerCommission)提交该项计划.两家公司均在澳洲和英国两地上市.
　　在布鲁塞尔,欧盟执委会发言人Jonathan Todd说:"我们将确保此事完全符合欧盟反垄断法规的要求."他拒绝进一步置评.
　　最初协议的出炉是在六个月前,当时正值必和必拓收购力拓的计划失败.
　　两家公司在西澳北部地区,尤其是在资源丰富的皮尔巴拉地区有大量铁路和港口运输设施,通过合作有望节约可观的成本.
　　必和必拓首席执行官Marius Kloppers称,该协议的"形成花费了逾10年的时间".
　　"这是一个重要的里程碑,我们可以为双方股东进一步带来更大的利益,对于我们各自在皮尔巴拉合资企业的股东而言也极为有利."他在声明中说.
　　力拓首席执行官艾博年表示,完成合资企业的成立工作,是2010年的"首要任务".
　　"约束性协议的签署,让我们能够进一步开启皮尔巴拉铁矿石资产的全部生产能力,并为所有股东实现巨大利益."艾博年在声明中称.
　　"合资企业的建立是2010年力拓的首要任务,我期待这一愿景成为现实,并为股东带来协同效益."
　　不过,市场仍不相信这宗交易能够进行下去.
　　去年必和必拓提出全面收购力拓时,欧盟执委会担心其将控制铁矿石市场.这次为消除疑虑,两家公司承诺将各自进行销售.
　　必和必拓与力拓的铁矿石年产能合计约为3.5亿吨,超过巴西的淡水河谷。若必和必拓的扩产计划能够实现,明年两家的年产能力将增至3.75亿吨.
　　铁矿石是澳洲主要的出口资源,目前适值澳洲与其企业的主要客户--中国,因力拓管理人员被捕而关系恶化.